Mishandeld berenjong Nastia vrijgelaten in natuurlijk leefgebied

Vier Voeters bouwt nieuw berenopvangpark in Oekraïne

*Persbericht*

AMSTERDAM, 27 november 2012 – Vandaag heeft de internationale dierenwelzijnsorganisatie Vier Voeters een mishandelde beer overgebracht naar een nieuw aangelegd berenpark in Zhytomyr, Oekraïne. Het gaat om Nastia, die in mei 2012 door de dierentuin in Lutsk werd verkocht aan dierenhandelaren.

Vier Voeters bouwde het nieuwe berenopvangpark in samenwerking met de Franse dierenwelzijnsorganisatie ‘30 Millions d’Amis’. Het park beslaat 10.000 m2 en voldoet aan alle eisen om de beren een natuurgetrouw leven te laten leiden. Al eerder bouwde Vier Voeters berenreservaten in Duitsland, Oostenrijk en Bulgarije, waar voornamelijk ex-dansberen verblijven.

Het berenjong Nastia verbleef met haar moeder Masha in een dierentuin in Lutsk, toen ze illegaal werd verkocht aan dierenhandelaren. Vier Voeters bracht een schokkende video naar buiten, waarop te zien is hoe het dier in een veel te krappe transportkist wordt gestopt.

Op 5 juli 2012 werd Nastia officieel in beslag genomen door Vier Voeters en terug naar de dierentuin gebracht om te worden herenigd met de moederbeer. De dieren kregen de best mogelijke zorg van Vier Voeters medewerkers, terwijl de bouw van hun nieuwe verblijf in volle gang was. Vanochtend werd Nastia overgebracht naar het nieuwe berenpark Nadiya (‘hoop’) in Zhytomyr. ’Het transport van Nastia verliep voorspoedig,’ vertelt Amir Khalil, dierenarts en projectleider bij Vier Voeters. ‘Een verdoving was niet nodig en onderweg kreeg ze haar favoriete eten: druiven en brood met honing.’ Eenmaal aangekomen maakte Nastia meteen gebruik van haar nieuwe, grote onderkomen vol bomen en water: de beer rende alle kanten op en nam meteen een duik in het water.

Het transport van moeder Masha verliep minder soepel: de eigenaar van de dierentuin weigerde haar af te staan, ondanks eerdere beloftes om dat wel te doen. Khalil: ‘Het leidt geen twijfel dat hij wilde profiteren van Masha’s zwangerschap. Haar ongeboren jong was al verkocht aan dierenhandelaren.’ Ook de tussenkomst van burgemeester Romaniuk mocht niet baten. ‘De burgemeester was niet goed ingelicht en was geschokt toen hij weet kreeg van de werkelijke situatie,’ zegt Khalil. ‘We zijn daarom positief over toekomstige samenwerking om Masha’s alsnog te herenigen met haar jong. Ook door de Oekraïense media voelden we ons erg gesteund.’

Helmut Dungler, directeur en oprichter van Vier Voeters Internationaal, noemt de bevrijding van de beren een groot succes: ‘Het is aandoenlijk om Nastia’s eerste stapjes in vrijheid te zien, na alles wat ze heeft moeten doorstaan. Ze gaat een goed en beervriendelijk leven tegemoet. Daarnaast heeft deze actie veel publieke belangstelling voor dierenwelzijn in Oekraïne opgeleverd, wat hoop biedt voor de toekomst.’

Nastia en Masha zijn twee van de in totaal zes beren waarover Vier Voeters zich in Oekraïne heeft ontfermd. Ondanks dat het illegaal is om dieren uit de dierentuin te verkopen aan particulieren, floreert de handel in berenjongen. De boete voor het illegaal verkopen van een berenjong aan een particulier bedraagt slechts 60 euro. Vier Voeters vraagt daarom de regering om de wetgeving aan te scherpen en zwaardere straffen in te stellen, om toekomstige dierenhandelaren af te schrikken.

Er leven ongeveer 80 beren onder zeer slechte omstandigheden in Oekraïne. Veel van hen leven in kleine kooien naast tankstations, restaurants of hotels en moeten kunstjes vertonen om toeristen te vermaken. Vier Voeters wil deze beren bevrijden en hen een geschikt nieuw onderkomen bieden. In het nieuwe opvangpark in Zhytomyr is naast Nastia en Masha ruimte voor nog minstens twee andere mishandelde Oekraïense beren. Daarnaast wordt een opvangpark in Synevyr opgeknapt en uitgebreid om nog meer beren op te kunnen vangen.

Source: Vier Voeters
Author: Contact: Barbara van Genne, E-mail: Barbara.van.Genne@vier-voeters.nl